Tout corniste sait que les 5e et 10e harmoniques sont nettement trop basses par rapport à l'intonation couramment utilisée dans la pratique musicale quotidienne.
Cela s'explique par le fait que le monde musical a dû trouver une méthode d'intonation permettant de passer d'une tonalité à l'autre : le tempérament égal. Ce n'est que dans la musique de chasse ou dans de rares cas, comme les accords finaux d'un morceau, que la 5e harmonique, la tierce majeure, est utilisée dans son intonation naturelle.
5e harmoniques sur la partie Fa
Aux États-Unis et dans certains autres pays, il est de tradition de jouer le registre médium sur la partie Fa d'un cor double. De nombreux cornistes apprécient ce son, et c'est aussi un excellent entraînement des lèvres, mais en réalité, tout le monde a plus ou moins de mal avec la justesse :
Pendant 33 ans, mes cors Engelbert Schmid ont eu la même intonation naturelle sur ces 5e harmoniques de la partie Fa, et personne ne s'en est jamais plaint, car les cornistes connaissent bien cette réalité acoustique. Corriger ces notes et s'en accommoder fait partie de la technique normale du cor.
Correction par gonflage hydraulique
En 2024, j'ai décidé de gonfler hydrauliquement les deux branches de Fa des cors doubles afin de rendre la production plus indépendante de ma personne. Jusqu'à présent, cela ne nous a pas fait gagner de temps, car je cintrais par exemple toujours la longue branche de Fa d'une seule pièce en 5 minutes. Dans la vidéo YouTube « Handwerkskunst » de la chaîne Engelbert Schmid Horns, vous pouvez me voir la cintrer en temps réel en 4 minutes, à partir de la minute 10:43 :
Vidéo « Handwerkskunst » sur YouTube
Cependant, grâce à la méthode de gonflage hydraulique, j'ai vu la possibilité de corriger les 5e harmoniques de la partie Fa. Mon système de mesure informatique m'indique précisément où je dois très légèrement agrandir ou réduire la perce intérieure pour corriger ces notes sans altérer les autres. Les agrandissements et réductions sont de l'ordre de 1/10 mm et totalement invisibles, mais ils corrigent presque entièrement ces notes vers l'intonation du tempérament égal. C'est désormais un plaisir de jouer ces notes sur la partie Fa.
Lorsque je conçois une pièce de cor pour la méthode de gonflage hydraulique, je n'utilise jamais un bon modèle pour le moulage, car la pièce contiendrait alors les erreurs de l'original et celles de la copie. Non, je calcule la pièce mathématiquement – le profil de perce à 100 % plus la forme de la pièce –, puis le moule est fraisé avec une tolérance de 1/100 mm. Chez nous, la tolérance de la pièce finie est de 3/100 mm.
5e et 10e harmoniques sur la partie Sib
Il est impossible de corriger toutes les 5e et 10e harmoniques, et ce n'est pas nécessaire. Sur la partie Sib, seules trois notes des 5e et 10e harmoniques devraient se rapprocher de l'intonation tempérée :
Le Sol médium sur la partie Sib et deux des 10e harmoniques :
Dès le début, ces trois tierces naturelles importantes ont été très bien utilisables sur les cors Engelbert Schmid.
Le but de mon travail est de faciliter la vie des cornistes.