Campane

Misure della campana

Con i corni Engelbert Schmid si può passare da una misura all'altra – Golden Cut (media), larga e Hollywood Sound – semplicemente cambiando la campana svitabile. La campana Hollywood Sound normalmente entra in considerazione soltanto per il quarto corno. Di regola, quindi, il cornista sceglierà tra Kompakt, Golden Cut (media) e larga.

• Kompakt: la campana svitabile è identica a quella della versione Golden Cut. Il ramo della campana è più stretto e sviluppa prima un nucleo nel suono, in modo che il corno si sente presente nella sezione. Uno sviluppo anticipato del nucleo può dare al suono una certa profondità.
• Golden Cut (M): suono elegante, pulito e ben proiettato. Nel registro acuto ha lievi vantaggi rispetto alla campana larga.
• Larga (W): suono pieno ma non sordo, proiettato, sonoro. Con una posizione disciplinata della mano destra (ben diritta e non troppo fuori dalla campana) si possono compensare le lievi difficoltà nel registro acuto.
• Hollywood Sound (HWS): estremamente rotonda e piena, ideale per il quarto corno, se l'esecutore ha il fiato per riempire questa campana. Tutti conoscono il tradizionale suono di corno dei film di Hollywood, registrato su copie di Kruspe. La nostra campana Hollywood Sound è una copia esatta del modello Kruspe Wendler, che Hermann Baumann usava molto volentieri per le registrazioni.

Leghe

Si ha anche la possibilità di scegliere tra quattro leghe:

• Ottone giallo (MS): suono elegante, brillante (e tuttavia ricco), morbido, ricco di colori, dal dolce fino al fortissimo cuivré. È la lega più versatile nel suono. Dovrebbe sceglierla chi ha un suono naturalmente caldo. È la lega giusta per circa l'80% dei cornisti. Una saliva molto alcalina può corrodere lentamente questo metallo dall'interno; non è però un problema grave, perché negli strumenti in ottone il canneggio d'imboccatura è generalmente in alpacca.
• Ottone rosso (GM): suono un po' più morbido e scuro, ma pulito, rotondo e ricco. Questa lega non offre tutte le possibilità di colorare il suono dell'ottone giallo. Dovrebbe sceglierla chi con l'ottone giallo ha un suono un po' piatto. Resiste durevolmente alla saliva. Alcuni cornisti la scelgono semplicemente per il suo bel colore nobile.
• Alpacca (NS): non contiene argento; è la percentuale di nichel a dare a questa lega il suo colore argenteo. Il suono è scuro nel piano e molto brillante nel fortissimo. È disponibile soltanto con le campane larghe ed extra-larghe. In Europa il suono dell'alpacca non è considerato nobile come quello delle altre leghe. In America c'è ancora una tradizione di strumenti in questo metallo, che però sta progressivamente scomparendo. Resiste durevolmente alla saliva.
• Argento sterling (SS): contiene il 92,5% di argento puro, il resto è rame. Engelbert Schmid è finora l'unico capace di produrre campane per corno in argento a parete veramente sottile con un diametro di 310 mm. Il suono è particolarmente rotondo, così che la misura media è sufficiente per la gran parte dei cornisti. Suona in modo nobile e non diventa mai fragile o troppo aggressivo nel fortissimo. Dal piano al mezzoforte è molto facile da suonare e rotondo (ideale per i passaggi cantabili); nel fortissimo il suono rimane rotondo, ma è più faticoso delle altre leghe. Resiste alla saliva e, unica lega, anche al sudore delle mani. È bellissima da vedere, soprattutto con una corona in GM incisa con foglie di quercia. Offriamo anche strumenti con tutte le parti coniche in argento sterling (canneggio d'imboccatura, ramo della campana e campana); le parti cilindriche sono allora in ottone rosso.

Per quanto riguarda l'influenza sul suono, si può partire dal presupposto che, con tutte le leghe, la campana svitabile determini almeno il 50% del carattere del suono. Ciò significa che, per esempio, un corpo in MS con campana in GM suona più come un corno in ottone rosso di un corpo in GM con campana in MS.

Con o senza corona?

Con un peso di soli 60 g, le corone di Engelbert Schmid, decorate con grande gusto, non soffocano il suono. La corona produce un po' più di resistenza e un suono un po' più rotondo, che diventa cuivré più tardi, ma più improvvisamente. Senza corona, invece, il passaggio verso un suono cuivré è più graduale. Circa il 20% dei cornisti suona meglio con questa discreta corona.

Al tornio o martellata a mano (HH)?

Le campane modellate al tornio sono pressate da un disco di metallo. Il suono è buono, sano, si potrebbe dire «moderno». Colpita con le dita, suona come una vera campana, molto più di una campana martellata. La pressatura rende la lastra più sottile in prossimità della ghiera filettata, lasciandola più spessa verso il bordo.

Campana al tornio

Naturalmente usiamo procedimenti speciali per mantenere questa naturale differenza di spessore entro limiti ristretti, ma non la si può evitare del tutto.

Le campane martellate a mano vengono ritagliate da un unico pezzo di lamiera, curvate, saldate da Engelbert Schmid con una sola linea di giunzione (senza tasselli) e poi martellate a mano fino a ottenere una forma simmetrica. Soltanto durante l'ultima lavorazione vengono messe al tornio, dove per rotazione e pressatura ricevono l'esatta forma della campana. A causa del necessario stiramento del metallo nella svasatura, la lastra diventa molto sottile verso il bordo. In prossimità della ghiera filettata resta invece più spessa che in una campana al tornio, ciò che la rende più resistente al sudore delle mani.

Campana martellata a mano

Senza corona il bordo della campana si può piegare facilmente. Non c'è però alcun pericolo se non si solleva lo strumento prendendolo per il bordo della campana. Sulle campane Engelbert Schmid un bordo piegato può essere ristabilizzato senza problemi. La solidità, e non il suono, è stata probabilmente la ragione originaria per aggiungere una corona.

La martellatura sollecita fortemente il metallo e ne modifica la struttura, cosa che cambia sicuramente anche il suono. Il fattore decisivo è però che la lastra si assottiglia via via che ci si allontana dalla fonte dell'energia, e perciò vibra meglio. Una campana martellata suona per così dire «all'antica», più scura di una campana al tornio. Il bordo sottile dà al suono, già dal piano, un nucleo percepito come molto caldo, e allo stesso tempo il cuivré risulta più gradevole nel fortissimo. Le campane martellate sono disponibili con o senza corona.

Per quanto ne so, siamo gli unici a offrire campane martellate a mano così sottili con un diametro di 310 mm. Anche solo 0,05 mm di spessore in più renderebbero lo strumento molto più duro e meno flessibile da suonare. Una campana martellata a mano deve essere davvero sottile. Quasi tutti quelli che hanno potuto confrontarle preferiscono la campana martellata a quella al tornio.

Campana fissa o svitabile?

Un corno con la campana fissa ha leggeri vantaggi estetici, ma è molto più ingombrante una volta riposto (nella custodia sagomata o nel gig bag sagomato), rende più difficili le riparazioni e impedisce al cornista di cambiare suono sostituendo la campana – di avere, per così dire, più strumenti. Tra campana fissa e svitabile non ci sono praticamente differenze di suono, perché la mano dell'esecutore assorbe comunque in gran parte le vibrazioni del metallo all'altezza della ghiera filettata. La nostra ghiera filettata pesa solo circa 100 g ed è comunque molto solida.

Con laccatura o senza?

Non si può affermare che la laccatura non influisca sul suono. Con uno spessore di 0,02 mm all'interno e all'esterno, questo rivestimento sintetico costituisce circa il 10% dello spessore del materiale. Un corno non laccato suona un po' più «centrato»: alcuni lo trovano più brillante, altri più scuro, altri più morbido e altri ancora più duro. La mia osservazione e la mia sensazione sono che la laccatura attenui gli armonici acuti e quindi anche i rumori estranei nel suono: il suono diventa così più chiaro, cosa che alcuni percepiscono come più brillante, anche se dal punto di vista acustico è più scuro.

Secondo la mia esperienza la differenza è minima, e il 50% dei cornisti suona meglio con un corno laccato. La laccatura protegge lo strumento dal sudore delle mani e ne prolunga la vita. Inoltre evita che le mani diventino verdi. Un corno lucido fa sempre più effetto sul pubblico. A mio avviso i vantaggi della laccatura superano nettamente gli svantaggi. Anche una campana svitabile e laccata suona bene, forse persino meglio. In ogni caso, non è da questo che dipende se un cornista ha un bel suono: il fattore decisivo è la propria sensibilità per il suono.