Vorwort von Engelbert Schmid
Hörner enthalten Dutzende von Neusilberteilen. Neusilber enthält zwischen 12 und 18 % Nickel, der Rest ist Kupfer und Zink – Silber ist keines darin. Neusilber in Drehqualität sind ungefähr 3 % Blei beigemischt. Nebenbei: Bei Engelbert-Schmid-Hörnern enthält das Neusilber der Züge und der Ventilbüchsen kein Blei.
Neusilberteile sind sehr praktisch, da diese Legierung sehr stabil und dauerhaft und mit 3 % Blei leicht zu drehen ist. Außerdem passt die Farbe zu allen anderen Legierungen: zu Messing, Goldmessing und Sterlingsilber. Doch der Nickelanteil kann dem Hornisten das Hornblasen zur Hölle oder sogar unmöglich machen, wenn er eine Nickelallergie hat – und die kommt nicht selten vor. Wahrscheinlich wissen viele Hornisten nicht, dass ihre allergische Reaktion vom Nickel in ihrem Instrument kommt.
Interview
Martin Gottschalk, Solohornist des Sønderjyllands Symfoniorkester, interviewt seinen Kollegen Lars Kristiansen (2. Horn im selben Orchester) und den Hornbauer Engelbert Schmid.
Gottschalk an Kristiansen: Wie ernst waren deine Probleme mit der Nickelallergie?
Kristiansen: Sie fingen an, sehr ernst zu werden, aber ich hörte rechtzeitig mit dem Hornspielen auf. Ich habe eine Nickelallergie, seit ich 12 bin. Ich bemerkte es, weil ich keine Halskette tragen konnte.
Als ich mit 15 mit dem Horn anfing, hatte ich die ersten Jahre keine Probleme. Soweit ich mich erinnere, war ich um die 20, als meine Finger auf den Schallbecher reagierten, weil dort der Lack abgenutzt war – und ich spielte die ganze Zeit auf einem Neusilberinstrument. Die nächsten Jahre benutzte ich Fingerhandschuhe, was wirklich gut funktionierte, doch mit 31 traten nach und nach viele allergische Reaktionen auf. Ungefähr jede dritte Woche hatte ich offene Stellen im Mund. Er war außerdem sehr trocken, und manchmal hatte ich ein brennendes Gefühl.
Es zeigten sich noch einige andere Symptome wie Kopfschmerzen und Ausschläge, vor allem im oberen Bereich des Kopfes und an meinem rechten Oberschenkel (dort hielt ich es für eine Reaktion auf meine Autoschlüssel). Das Schlimmste war die Müdigkeit. Später fand ich heraus, dass sich auch eine Gräserallergie entwickelt hatte und dass ich auf Lebensmittel mit hohem Nickelgehalt reagierte, z. B. auf Nüsse, Soja oder Schokolade.
Gottschalk an Schmid: Wie haben Sie auf die erste Anfrage reagiert?
Schmid: Sie kam per E-Mail, und so konnte ich zuerst ein wenig darüber nachdenken. Danach wollte ich wissen, wie ernst die Anfrage ist und ob er noch auf andere Metalle allergisch reagiert.
Kristiansen: Herr Schmid nahm meine Anfrage von Anfang an ernst und war sehr interessiert. Ich hatte viele Hornbauer kontaktiert, doch die einzige Hilfe, die sie mir anbieten konnten, war eine äußere Vergoldung. Das hätte mir aber nicht viel geholfen, da ich durch das Instrument einatme und auf die nickelhaltige Luft allergisch reagiere – eine Angewohnheit, die ich nicht ablegen konnte, wenn ich weiterhin professionell spielen wollte. Ich war an einem komplett nickelfreien Horn interessiert.
Schmid: Ich sagte zu Herrn Kristiansen: Wenn ich ein nickelfreies Horn baue, gehe ich keine Kompromisse ein, d. h., ich ersetze alle nickelhaltigen Teile. Als ich eine Liste der Teile erstellte, die ersetzt werden mussten, war ich selbst sehr überrascht, dass an einem Doppelhorn mehr als 40 Teile Nickel enthalten. Sogar die Stahlfedern, die Stahlachsen und die rostfreien Schrauben enthalten Nickel! Ich begriff, dass es sehr teuer sein würde, all diese Teile durchweg mit derselben Präzision und ähnlicher Haltbarkeit zu ersetzen. Es war klar, dass ich die gesamten Mehrkosten nicht für ein einziges Horn verlangen konnte und dass ich die Teile nicht nur für ein Instrument machen oder bestellen konnte. Wir brauchten z. B. eigens angefertigte Rohre für die Ventilbüchsen und für die Schleifen, was in sehr kleinen Mengen nicht möglich ist. Das alles zu organisieren war extrem zeitaufwendig. Ein Beispiel: Eine ganz normale Wasserklappe besteht aus vier Teilen, die Nickel enthalten. In der Zeit, die wir in das nickelfreie Horn investierten, hätten wir zwei Tripelhörner bauen können, deren Material weniger gekostet hätte. Aber ich wollte Herrn Kristiansen helfen und versprach ihm, ein solches Horn zu bauen, komplett ohne Nickel.
Gottschalk an Kristiansen: Treten jetzt noch allergische Reaktionen auf?
Kristiansen: Wie ich schon erwähnt habe, ist eine Lebensmittelallergie auf Nickel hinzugekommen, aber die kann ich kontrollieren. Solange ich meine Lust auf Schokolade und Nüsse im Griff habe, habe ich keine allergischen Reaktionen mehr. Was mein Instrument betrifft, treten keine Symptome mehr auf, und es ist schön, ohne Fingerhandschuhe zu spielen. Herr Schmid hat mir sogar ein nickelfreies Etui und ein Gigbag für das Flugzeug geliefert.
Gottschalk an Schmid: Enthalten die Materialien, die Sie verwendet haben, keine Spur von Nickel?
Schmid: Offensichtlich so gut wie keine, da sich bei Herrn Kristiansen überhaupt keine Reaktionen mehr zeigen. Die Zulieferer des Rohmaterials sagten aber, dass im Messing ein minimaler Anteil von 0,3 % enthalten sein kann. Ich teilte das Herrn Kristiansen mit, und deswegen bestellte er ein Horn mit einem Korpus aus Sterlingsilber, d. h., Becher, Schallstück, Anstoß, Mundrohr und Handschutz sind aus Sterlingsilber (92,5 % Silber, 7,5 % Kupfer, keine Spur von Nickel). Diese Teile berührt man beim Horn am häufigsten. Wir versilberten die Fingerplatten und Drücker aus Messing, und das ganze Horn wurde besonders sorgfältig lackiert, um mit Sicherheit auszuschließen, dass man mit Nickel in Berührung kommt. Ich persönlich denke, dass ein sorgfältig lackierter Messingkorpus in vielen Fällen auch schon helfen könnte.
Kristiansen: Ich denke, dass das in meinem Fall nicht geholfen hätte. Andererseits lackieren die meisten Instrumentenbauer ihre Instrumente nicht sorgfältig. Es hängt auch vom eigenen Schweiß ab. Ich kenne Leute, deren Schweiß das Metall stark angreift.
Gottschalk an Schmid: Würde dann in vielen Fällen ein normales Horn mit Neusilberteilen, aber mit intaktem Lack das Problem auch lösen?
Schmid: Nein, sicher nicht. Man kommt ja z. B. mit dem Öl in Berührung, das von den nickelhaltigen Stahlachsen kommt, und ganz entscheidend ist die Luft, die man aus dem Inneren des Horns einatmet.
Gottschalk an Kristiansen: Wie hat sich das Instrument letztendlich bewährt? Kommst du gut damit zurecht?
Kristiansen: Ja, ich komme sehr gut zurecht. Es ist ganz anders als mein vorheriges Horn (Holton Farkas), auf dem ich immer gespielt habe, aber nach einer Eingewöhnungsphase würde ich wirklich nicht mehr tauschen wollen. Ich finde, dass dieses Instrument ein Profihorn ist. Man kann sich auf die Intonation und auf die hervorragende Tonqualität verlassen, die Bindungen sind viel besser, man kann sehr leicht schnell spielen, und die Drücker sind gut platziert. Ich hatte ein paar Probleme mit den Büchsen, weil sie aus Messing sind, aber wahrscheinlich muss ich erst lernen, sie richtig zu ölen. Ich würde vorschlagen, dass ein Horn mit Titanbüchsen die optimale Lösung wäre. Dazu kommt, dass das Horn mit der Kombination aus Messing, Goldmessing und Silber sehr schön aussieht. Das ist auch schon einigen meiner Kollegen aufgefallen.
Schmid (Anmerkung): Entscheidend für die Lauffähigkeit sind die Ventillager. Eine Titanbüchse wäre nicht praktikabel und würde an der Lauffähigkeit nichts ändern!
Gottschalk an Schmid: Kommen die Eigenschaften seines Horns vom fehlenden Nickelanteil?
Schmid: Nein, überhaupt nicht. Herr Kristiansen hat einen weiten Becher aus Sterlingsilber bestellt, deshalb klingt es so. Ein nickelfreies Engelbert-Schmid-Horn ist mit allen verschiedenen Klangvarianten möglich – mehr dazu unter Schallbecher. Die übrigen Eigenschaften sind typisch für Engelbert-Schmid-Hörner. Die Herausforderung war, ein nickelfreies Horn zu bauen, das dieselben akustischen und spielerischen Eigenschaften hat wie ein normales Engelbert-Schmid-Doppelhorn. Zeitweise gab es starke Versuchungen, mich auf Kompromisse einzulassen, die viel billiger gewesen wären, aber der Qualität des Horns geschadet hätten.
Gottschalk an Schmid: Können Sie jetzt Ihre komplette Modellreihe nickelfrei bauen?
Schmid: Ja, es ist kein Problem, auch ein Tripelhorn oder ein anderes Modell aus unserer Modellreihe nickelfrei zu bauen. Da wir vom Becher bis zu den Ventilen alles selbst machen, sind wir nun flexibel genug, jedes Modell nickelfrei zu bauen.
Brief einer kanadischen Kundin
Eine Kundin aus Kanada, die 2007 ein nickelfreies Horn gekauft hat, schrieb an Engelbert Schmid:
Dear Engelbert Schmid,
After 6 months of playing on my sterling-silver, nickel-free horn, I wanted to write a note of thanks to you and your production team. Every day I admire your craftsmanship and fall in love with this horn all over again. I have had no problems with my nickel allergy since I began playing this instrument – it has given me back my career and my life, and I'm eternally grateful!
Übersetzung:
Lieber Engelbert Schmid,
nachdem ich jetzt sechs Monate auf meinem nickelfreien Horn aus Sterlingsilber gespielt habe, möchte ich mich bei Ihnen und Ihrem Team schriftlich bedanken. Jeden Tag bewundere ich Ihre Handwerkskunst und verliebe mich immer wieder aufs Neue in dieses Horn. Seit ich auf diesem Instrument spiele, hatte ich keine Probleme mehr mit meiner Nickelallergie – es hat mir meine Karriere und mein Leben zurückgegeben, und ich bin Ihnen für immer dankbar!